영아기의 발달-인지 발달

 인지는 인간의 정신적 사고과정을 의미하는 광범위한 개념으로 생물학적 성숙뿐만 아니라 경험의 영향도 받게 되는 것이다. 인지적 성장은 영아기에 급속도로 이루어 지는데, 몇 가지 반사능력만을 가지고 태어난 신생아는 점점 목적의식을 가지고 행동하는 존재로 바뀐다. 

'Piaget'의 표현을 빌리자면, 영아는 자극에 자동적으로 반응하는 '반사적 유기체'에서 점차 자신의 행동을 통제할 수 있고 사고할 수 있는 '생각하는 유기체'로 변한다. 

 

1.  영아기 사고의 특성

 Piaget 은 인지발달 단계에서 영아기를 감각운동기라고 명명하였다. 감각운동기에 영아의 세상에 대한 인식은 감각기관과 운동기능을 통해 이해하는 것에 국한된다. 

영아기의 사고는 언어나 추상적 개념을 내포하지 않는다. 영아가 이해하고, 기억하는 것은 자신이 직접 보고, 듣고, 행동하고, 느끼는 것에 의존한다. 즉, 감각기관을 통해 받아들인 정보가 인지발달의 중요한 내용이 된다는 것이다. 

 Piaget 은 감각운동기를 6개의 단계로 나누었는데 그 단계들에 대해 알아보도록 하겠다. 

 

1) 반사운동기(Reflex Activity: 출생 ~1개월)

  영아는 세상에 대한 지식을 습득하는 일차원 자원으로서 잡기, 빨기, 큰소리에 반응하기와 같이 반사적 행동에 의존한다. 

영아는 다양한 반사능력을 가지고 이 세상에 태어나며, 이를 통해 외부 세계를 이해하게 된다. 

이들 중 가장 강한 반사는 빨기 반사인데, 영아는 입에 닿는 것은 무엇이든지 빨려고 한다. 빨기 반사, 잡기 반사 등은 외부 세계에 적응해 나가는 과정을 통해 계속적으로 발달하며, 잏의 인지발달을 위한 초석이 된다. 

 이 하위 단계의 중요한 특징은 첫째, 자신과 외부 세계간의 구분이 없으며, 둘째, 다양한 반사도식들을 사용함으로써 영아는 환경의 요구에 보다 더 잘 적응할 수 있다는 것이다. 

 

2) 일차 순환 반응기 (Primary Circular Reactions: 1~4개월)

 영아의 관심은 외부의 대상보다는 자신의 신체에 있기 때문에 '일차'순환반응이라 불린다. '순환반응'이라는 용어는 잡기, 빨기와 같은 감각운동의 반복을 의미한다. 즉, 유아가 우연한 행동을 통해 재미있는 결과를 초래하는 것을 말한다. 하나 예를 들자면, 영아가 손가락을 빠는 것이 아주 재미있는 일이라고 생각하게 되면, 손가락을 자꾸만 입속으로 넣으려고 한다. 

순환반응의 목적은 기존 도식에 대한 수정이며, 이 도식의 수정은 지적발달에 대한 입증으로 생각할 수 있다. 

 

3) 이차 순환 반응기 (Secondary Circular Reactions: 4~8개월)

 이 하위 단계의 주요 특징은 영아가 자신의 외부에 이쓴 사건과 대상에 열중한다는 점이다. 그래서 '이차' 순환반응이라 불린다. 일차 순환반응과 이차 순환반응 간의 주된 차이점은 행동의 초점에 있다. 일차 순환반응기에는 영아는 자신의 신체와 신체 주변에 있는 대상과 사건에 관심을 갖는다. 그러나 이차 순환반응기에는 영아의 관심이 자신의 신체 외분에 있는 대상과 사건에 있다. 즉, 일차 순환반응은 영아의 여러 신체부뉘들이 서로 협응하는 것을 말하고, 이차 순환반응은 영아가 그 자신이 아닌 외부에서 흥미로운 사건들을 발견하고, 이를 다시 반복하려고 할 때 일어난다. 

보기-잡기와 같은 도식의 발달은 주변 환경에 흥미를 갖는 결과를 만들어 내게 된다. 우연히 수행한 어떤 행동이 흥미있는 결과를 초래할 경우, 또 다시 그 결과를 유발하기 위해 그 행동을 반복하게 된다. 

한 예로, 우연히 딸랑이를 흔들어 소리가 났을 경우, 영아는 잠시 멈추었다가 다시 한 번 그 소리를 듣기 위해 딸랑이를 흔드는 행위를 되풀이 하게 된다. 그러한 행동이 되풀이 되는 것은 '의도성(intentionality)'이 나타나는 증거이며, 심지어 목표지향적 초기 형태가 시작된다는 증거이기도 하다. 

 

4) 이차 순환반응의 협응기 (Coordination of Secondary Circular Reactions: 8~12개월)

 이 하위 단계에서는 영아의 관심은 자신의 신체가 아니라 주위 환경에 있으며, 자신의 목표를 달성하기 위해 두가지 행동을 협응하게 하기 때문에, 이 단계를 이차 순환반응의 협응기라고 한다. 

 영아기의 인지발달에서 중요한 두가지 획기적인 사건이 이 하위단계에서 발생한다. 첫째는 영아가 인과개념을 갖기 시작하는데, Piaget 은 이것을 진정한 의미에서 지능의 첫 신호라고 믿는다. 

 영아가 방해물을 치우고 숨겨진 물건을 찾아내는 행위는 두번째 획기적 사건인 대상영속성(object permanence)의 개념을 획득하기 시작했다는 사실을 보여준다. 이 시점까지는 어떤 물체가 영아의 시야에서 사라지면 그 물체는 더 이상 존재하지 않는 것으로 영아가 지각하는 것으로 보인다. 다시 말해서 영아는 "몸이 안보이면 마음도 멀어진다.'라는 속담을 증명하는 것처럼 보인다. 그러나 이 하위단계에서는 어떤 물체가 눈 앞에서 사라진다고 하더라도 그 물체가 없어진 것이 아니라는 것을 인식할 정도로 영아의 대상영속성 개념이 발달하기 시작한다. 

 

5)삼차 순환 반응기 (Tertiary Circular Reactions: 12~18개월)

 삼차 순환 반응은 선행되는 두 순환반응과 구분하기 위해서 '삼차'라고 부른다. 일차 순환반응기에는 영아는 자신의 신체에 관심을 가지며, 이차 순화반응기에는 외부 세계에 있는 대상에 관심을 갖는다. 이제 삼차 순환반응기가 되면 영아는 실험적 사고에 열중한다. 즉, 영아는 새로운 원인과 결과 간의 관계에 대해서 이를 가설화한다. 예를 들어, 영아는 처음에 장난감 북을 북채로 쳐보지만 다음에는 어떤 소리가 나는가 보려고 블록으로, 연필로 그리고 망치로 두들겨 본다. 

증대된 운동기술이 영아와 대상 간의 좀더 복잡해진 관계에 기여하는 요소가 된다. 

대부분의 영아가 걷기 시작하는 것이 바로 이때이다. 영아가 고도의 활동성을 갖기 시작할 때는 새로운 경험을 할 수 있는 가능성이 크게 증가한다. 

 이 하위 단계에서 영아는 매우 적극적이고 시행착오적이고 목적지향적으로 탐색하는 특성을 보인다. 시행착오 학습의 결과 영아는 새로운 대상이 제시되면 그 대상을 다각도로 탐색해 보고, 정해진 목표를 달성하기 위해 전 단계와는 다른 새로운 수단을 발견할 수 있게 된다. 

 

6) 정신적 표상 (Mental Representation: 18~24개월)

 이 하위 단계는 영아의 지적 증력이 놀랄 정도로 크게 성장하는 시기이다. 영아는 이제 눈앞에 없는 사물이나 사건들을 정신적으로 그려내기 시작하고, 행동을 하기 전에 머리 속에서 먼저 생각을 한 후에 행동한다. 전 단계에서처럼 시행착오 과정을 통해서 문제를 해결하는 것이 아니라, 행동하기 전에 상황에 관한 사고를 하기 때문에 문제를 더 빨리 해결할 수 있다. 

 정신적 표상이 가능해 지면서 이전 단계까지는 불가능하던 지연모방이 가능하게 된다. 지연모방은 어떤 행동을 목격한 후 그 행동을 그 자리에서 바로 모방하지 않고, 일정한 시간이 지난 후에 그 행동을 재현하는 것을 말한다. 지연모방은 어떤 행동을 정신적으로 표상할 수 있는 능력과 그것을 정확하게 표현할 수 이쓴 능력을 필요로 한다.